امواج آب و اشعه ماورا بنفش می‌توانند قطعات پلاستیکی را به ابعادی کوچک‌تر از ۵ میلی متر مبدل کنند. اما پژوهشگران ایرلندی در بررسی‌های خود به این نتیجه رسیده‌اند که دستگاه گوارش سخت پوستی به نام Gammarus duebeni می‌تواند حتی پلاستیک‌های دو سانتیمتری را به قطعات بسیار ریز در ابعاد نانو مبدل کند.
بررسی بدن این جاندار در آزمایشگاه و در زیر نور فلورسنت نشان داد که آنها ۶۶ درصد از قطعات پلاستیکی بلعیده شده را به ابعاد نانو در می‌آورند و هر یک از این تکه پلاستیک‌ها در نهایت کمتر از یک میکرومتر طول دارند.
محققان می‌گویند این کشف علمی زمینه را برای یافتن روش‌هایی جدید به منظور مقابله با آلودگی دریاها و نیز افزایش تلفات آبزیان و برخی پرندگان به علت بلعیدن قطعات پلاستیکی فراهم می‌کند.